湘西農(nóng)家子弟狄云自幼隨師父鐵鎖橫江戚長(zhǎng)發(fā)和師妹戚芳習(xí)武務(wù)農(nóng)　　一天戚長(zhǎng)發(fā)多年未見(jiàn)的師兄萬(wàn)震山派弟子來(lái)請(qǐng)戚長(zhǎng)發(fā)去作客三人到了萬(wàn)家先是逢大盜呂通前來(lái)尋仇狄云拼著受傷打退了呂通卻反而見(jiàn)疑于萬(wàn)家先是萬(wàn)震山的八個(gè)弟子深夜尋釁打了他一通第二天他氣不過(guò)他們的奚落嘲笑用從一個(gè)老乞丐處學(xué)來(lái)的幾招劍法回敬了其中幾人萬(wàn)震山疑心戚長(zhǎng)發(fā)已學(xué)得師門(mén)不傳之秘連城劍法又教給狄云遂將戚長(zhǎng)發(fā)誘入房中擊殺卻又偽造現(xiàn)場(chǎng)反誣戚長(zhǎng)發(fā)擊傷了他而逃走而已意猶未盡復(fù)又設(shè)下圈套將見(jiàn)義勇為前往捉賊的狄云裁贓誣為強(qiáng)奸偷盜犯打入死牢萬(wàn)震山的兒子萬(wàn)圭假作好人讓戚芳以為他出錢(qián)出力想讓狄云盡早出獄其實(shí)卻是買(mǎi)通官府將狄云輕罪重辦戚芳信以為真又認(rèn)定狄云確有其罪雖然感情仍在但對(duì)狄云也感到傷心和失望終于嫁給了萬(wàn)圭　　狄云悲憤傷心交加在獄中自暴自棄同室的一個(gè)瘋囚犯又以為他是奸細(xì)對(duì)他拳腳相加但在他呆了三年之后萬(wàn)念俱灰上吊自盡時(shí)那瘋漢卻救活了他并告訴他自己名叫丁典因?yàn)閺钠蓍L(zhǎng)發(fā)、萬(wàn)震山的師父手上得到了一部連城劍訣為眾多武林人物所追逐流落江湖認(rèn)識(shí)了一個(gè)叫做凌退思的知府的女兒凌霜華兩人一見(jiàn)傾心 知府卻以女兒為要脅逼他交出連城訣不久后又將他打入大牢、這幾年他已練成了絕頂內(nèi)功神照功狄云第一次聽(tīng)說(shuō)了自己師父是個(gè)陰險(xiǎn)毒辣、城府極深的人聽(tīng)說(shuō)他和自己的兩個(gè)師伯竟聯(lián)手殺了師祖但也只是將信將疑　　丁典要傳他神照功他先是不愿學(xué)后來(lái)想到報(bào)仇便學(xué)了起來(lái)又過(guò)兩年他和丁典已是情如兄弟倒覺(jué)外面人心險(xiǎn)詐呆在獄中反而平安但丁典心系凌霜華遂在一天晚上雙雙越獄而出夜探凌知府家不料凌霜華已死凌知府竟在女兒的棺上涂了無(wú)可就藥的金波旬花毒丁典大慟之下?lián)峁淄纯?中毒極深 狄云助丁典擊退凌知府的人逃至一廢園萬(wàn)震山的幾個(gè)弟子又追蹤而來(lái)丁典和狄云拼死殲了來(lái)敵丁典囑他將來(lái)把他和凌霜華合葬后即死去　　狄云慌亂中逃到戚芳家見(jiàn)到戚芳帶著與他同樣小名“空心菜”的女兒傷痛欲絕神智昏迷格斗中與萬(wàn)圭同時(shí)昏過(guò)去醒來(lái)已在長(zhǎng)江邊的一只小船上便飄流而下不久在江邊一座破廟里碰上西藏血刀門(mén)下的一個(gè)兇僧寶象寶象餓急了要吃他卻被他無(wú)意中用兩只毒老鼠毒死　　他因衣衫已破便穿上寶象的僧袍不料在長(zhǎng)江邊一場(chǎng)魚(yú)販子的爭(zhēng)斗中被誤認(rèn)為是血刀門(mén)的小淫僧在他幫了中原武林南四奇門(mén)下鈴劍雙俠的忙后反為所仇正要被擒血刀門(mén)的掌門(mén)血刀老祖趕來(lái)救了他并擄去水岱之女水笙血刀老祖也誤認(rèn)為他是自己的徒孫帶了他和水笙一起逃走水笙的父親水岱及另外陸、劉、花三奇率領(lǐng)眾多好手一路追來(lái)雙方到了川藏邊界的一座大雪山中適逢雪崩都被堵在山里 經(jīng)過(guò)一場(chǎng)拼斗血刀老祖殺了陸、劉、水三人四奇中位居第二的花鐵干卻臨危屈膝降了血刀老祖待得血刀老祖發(fā)現(xiàn)狄云并非徒孫且暗助敵人要?dú)⑺麜r(shí)狄云因喉嚨被扼氣塞之下神照功反而水到渠成殺了血刀老祖之后花鐵干兇相畢露既想殺了狄云和水笙滅口又要吃幾位義兄義弟的尸體狄云拼死衛(wèi)護(hù)水笙及她父親的尸體并為水笙打鷹充饑終于使水笙對(duì)他消除了誤會(huì) 第二年春天雪化后被堵在山外的許多中原高手又入山來(lái)花鐵干怕水笙揭露真相反誣水笙與狄云茍且使水笙的舊情人汪嘯風(fēng)反情為仇狄云不顧自身安危挺身而出為水笙的清白辯護(hù)反使人更信其事在水笙的哀求下狄云只得只身離去　　他趕回家鄉(xiāng)尋找?guī)煾?卻正好遇上在那兒挖寶的二師伯言達(dá)平和大師伯萬(wàn)震山為連城劍譜而火并萬(wàn)圭中毒言達(dá)平受傷狄云救出言達(dá)平問(wèn)明他師門(mén)的種種真相這才知道自己的師父確是個(gè)壞人而這個(gè)當(dāng)年曾扮成老乞丐于他有恩的二師怕也不是好人他趕去江陵萬(wàn)家原想殺萬(wàn)氏父子報(bào)仇但經(jīng)不住戚芳哀求反而違心地救了萬(wàn)圭不料萬(wàn)圭父子發(fā)現(xiàn)戚芳可疑競(jìng)反而要?dú)⒛媒馑幘人麄兊钠莘?狄云趕來(lái)救了戚芳出門(mén)之后戚芳借口又回去救了萬(wàn)氏父子終于為萬(wàn)氏父于所殺 狄云將連城劍譜的秘密刻寫(xiě)在江陵城墻上想引出萬(wàn)氏父子報(bào)仇卻因此目睹了萬(wàn)震山、言達(dá)平及死里逃生的戚長(zhǎng)發(fā)三人間的火并他在危急關(guān)頭救了師父師父卻反而要?dú)⑺?等到凌知府、花鐵干、汪嘯風(fēng)等入一擁而入搶奪寶藏并因此一個(gè)個(gè)毒發(fā)瘋狂時(shí)他最終看穿了世事人心在將丁典和凌霜華合葬之后他孤身單騎又回到了川邊的那座大雪山里打算在這永無(wú)機(jī)心和兇險(xiǎn)的地方僻居終生出乎他的意外水笙正等在那兒并說(shuō)知道他一定會(huì)來(lái)的 此書(shū)為金庸早期作品是他為紀(jì)念小時(shí)候家里一個(gè)被人冤枉終生不幸的老長(zhǎng)工寫(xiě)的語(yǔ)言質(zhì)樸生動(dòng)情節(jié)緊湊故事感人全書(shū)充滿了一股悲憤之氣讀來(lái)令人如鯁在喉雖然在文化底蘊(yùn)上遠(yuǎn)不及作者的其它一些長(zhǎng)篇巨著但寫(xiě)世態(tài)寫(xiě)人心寫(xiě)至情至愛(ài)動(dòng)人心魄遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般武俠小說(shuō)的表現(xiàn)范疇甚至亦非“性情”二字所能概括可說(shuō)是金庸作品中的奇特之作