某農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所農(nóng)機(jī)工程師張恒是新中國培養(yǎng)起來的知識分子他20幾年如一日埋頭搞科研做出了成績忘我的勞動使他40幾歲還沒結(jié)婚在"四人幫"橫行的日子里張恒為早日實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化偷著搞科研這成了"四人幫"在科研所的爪牙于學(xué)青等人打擊迫害劉所長和張恒的借口張恒設(shè)計(jì)的新型聯(lián)合收割機(jī)即將成功然而"白專道路""個(gè)人奮斗"等大帽子壓了下來張恒被剝奪了搞科研的權(quán)利被迫賣掉全部科研資料和圖紙下放勞動他來到自己曾經(jīng)蹲點(diǎn)勞動過的綠地坡大隊(duì)主管農(nóng)機(jī)的副書記陸麗農(nóng)、機(jī)務(wù)隊(duì)長許強(qiáng)等人都是張恒當(dāng)年手把手教會開拖拉機(jī)的青年麗農(nóng)是個(gè)還鄉(xiāng)知識青年她和隊(duì)里的干部熱情地歡迎張恒希望他幫助隊(duì)里加速農(nóng)業(yè)機(jī)械化但思想負(fù)擔(dān)頗重的張恒只是埋頭勞動不沾機(jī)械化的邊劉所長雖然被打成"走資派"但他仍通過縣農(nóng)機(jī)局孫局長繼續(xù)鼓勵(lì)張恒搞科研綠地坡黨支部和貧下中農(nóng)也支持和保護(hù)他于是張恒又重新拿起圖紙和計(jì)算尺偷著搞起科研劉所長還讓女兒千方百計(jì)尋回了張恒賣掉的資料送到鄉(xiāng)下這時(shí)于學(xué)青又派人下鄉(xiāng)監(jiān)視張恒并勾結(jié)當(dāng)?shù)氐膲娜?利用機(jī)械化與間作套種的矛盾挑撥張恒和群眾的關(guān)系企圖揪斗張恒進(jìn)一步打擊劉所長在麗農(nóng)和群眾的抵制下于學(xué)青的陰謀未能得逞張恒頂住種種打擊堅(jiān)持試制收割機(jī)惱羞成怒的于學(xué)青停了張恒的工資并開除了他的農(nóng)職"四人幫"垮臺后迎來了科學(xué)的春天張恒的聯(lián)合收割機(jī)終于試制成功在共同的斗爭中麗農(nóng)張恒建立了真摯的愛情